Elias van Mendelssohn

De Elias wordt beschouwd als een hoogtepunt in de koormuziek. Felix Mendelssohn Bartholdy werd bij het componeren van het oratorium beïnvloed door de muziek van Bach, in het bijzonder de Matthäus-Passion. Op een meeslepende manier beschrijft Mendelssohn het Bijbelverhaal van de profeet Elia, die ten strijde trekt tegen afgoderij, wonderen verricht en uiteindelijk zijn eigen hemelvaart krijgt. Diverse episodes van het verhaal worden plastisch vormgegeven in soms heftige, dan weer lieflijke muziek. Van het koor en de solisten wordt het uiterste gevraagd en saai wordt het geen moment.

Mendelssohn schreef de Elias oorspronkelijk voor koor en een groot symfonieorkest. De allereerste uitvoering in 1846, in het Engelse Birmingham, was een enorm succes. Maar liefst vierhonderd uitvoerenden, waaronder vier koren, speelden en zongen het stuk onder leiding van Mendelssohn zelf voor tweeduizend enthousiaste toehoorders.

De bewerking van Ellen Zijm voor acht instrumentalisten is intiemer, en minstens net zo krachtig en overtuigend als het origineel. Ellen Zijm: 'Ik heb gekozen voor een arrangement voor accordeon en blazers (saxofoon, klarinet en fluit), aangevuld met contrabas en slagwerk. Doordat een accordeon de dynamische mogelijkheden heeft van een blaasinstrument, maar ook enorme akkoorden kan spelen, zorgt het in combinatie met de andere instrumenten voor een grote orkestklank. Kleine bezetting, grote bezieling!'

Het stuk wordt onder leiding van Yt Nicolai uitgevoerd door het koor van de Bachwerkplaats, voor de gelegenheid uitgebreid met leden van Deeps Vocaal, het kamerkoor uit Diepenheim. Solisten zijn Marjon Strijk (sopraan), David van Laar (altus), Falco van Loon (tenor) en David Visser (bas).

De uitvoering van deze unieke Elias vindt plaats in de sfeervolle Oude Blasiuskerk in Delden. Een uitgelezen plek met een prachtige akoestiek voor dit soort muziek.